결정 피로를 줄이는 3가지 심리 기법, 하루를 더 효율적으로!

들어가는 말 : 결정 피로가 생산성을 저하시킨다

매일 우리는 수많은 결정을 내립니다. 아침에 무엇을 입을지, 점심은 무엇을 먹을지부터 중요한 비즈니스 전략까지 다양한 선택이 연속됩니다. 하지만 하루 동안 너무 많은 결정을 내리면 뇌는 피로해지고, 최선의 선택을 하기 어려워집니다. 이는 심리학에서 ‘결정 피로(Decision Fatigue)’라고 불리는 현상으로, 집중력 저하, 충동적인 선택, 비효율적인 업무 수행으로 이어질 수 있습니다(Baumeister et al., 1998). 이번 글에서는 결정 피로를 줄이고 하루를 더 효율적으로 만드는 3가지 심리 기법을 소개합니다.

1. 선택을 자동화하라 : 습관과 규칙의 힘

결정 피로를 줄이는 가장 효과적인 방법 중 하나는 반복적인 선택을 자동화하는 것입니다. 유명한 인물들이 특정한 옷차림을 고수하는 것도 이와 관련이 있습니다. 예를 들어, 스티브 잡스는 항상 검은 터틀넥과 청바지를 입었고, 마크 저커버그는 회색 티셔츠를 즐겨 입었습니다. 이는 매일 아침 “무엇을 입을까?”라는 고민을 줄이고, 중요한 결정을 내리는 데 에너지를 집중하기 위한 전략이었습니다(Duhigg, 2012).

• 습관화된 선택: 아침 루틴, 운동 시간, 식사 메뉴 등을 미리 정해 놓으면 불필요한 결정을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 매일 같은 시간에 같은 메뉴로 아침을 먹으면 식사 선택에 대한 고민을 하지 않아도 됩니다.
• 업무의 규칙화: 이메일 확인 시간을 정하거나, 미팅 시간을 블록화하는 것도 도움이 됩니다. 예를 들어, 하루 중 특정한 시간에만 이메일을 확인하면 불필요한 의사 결정을 줄이고 집중력을 유지할 수 있습니다.

2. 중요도에 따라 결정을 나누어라 : 의사 결정의 우선순위 설정

모든 결정이 같은 가치를 지니는 것은 아닙니다. 작은 결정에 많은 에너지를 소비하면 정작 중요한 선택을 할 때 피로해질 수 있습니다. 따라서 의사 결정을 우선순위에 따라 나누는 것이 중요합니다(Evans & Stanovich, 2013).

• 중요한 결정은 오전에: 연구에 따르면, 사람들은 하루 중 오전에 가장 논리적인 결정을 내릴 가능성이 높습니다(Psychological Science, 2011). 따라서 중요한 회의나 복잡한 문제 해결이 필요한 업무는 오전에 배치하는 것이 좋습니다.
• 사소한 결정은 미루거나 아웃소싱: 중요도가 낮은 결정은 자동화하거나 타인에게 위임하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 반복적인 업무는 부하 직원에게 맡기거나, 특정 기준을 정해 자동 승인되도록 하면 불필요한 의사 결정을 줄일 수 있습니다.

3. 선택의 수를 줄여라 : 지나친 옵션은 피로를 유발한다

너무 많은 선택지는 오히려 결정을 어렵게 만듭니다. 이를 ‘선택 과부하(Choice Overload)’라고 하는데, 많은 옵션을 제공받으면 사람들은 결정을 내리는 데 어려움을 겪고, 때로는 아예 결정을 회피하기도 합니다(Schwartz, 2004).

• 옵션을 제한하라: 예를 들어, 마케팅 전략에서 제품 옵션이 너무 많으면 소비자는 결정을 미루거나 포기할 가능성이 높습니다. 따라서 제한된 선택지를 제공하는 것이 더욱 효과적일 수 있습니다.
• 기준을 정하고 선택: 결정을 내릴 때 ‘3가지 기준’과 같이 명확한 원칙을 설정하면 빠르게 판단할 수 있습니다. 예를 들어, 새로운 프로젝트를 선택할 때 “ROI가 20% 이상, 실행 가능성 높음, 시장 트렌드 부합”과 같은 기준을 세우면 불필요한 고민을 줄일 수 있습니다.

결론

결정 피로는 우리의 생산성과 정신적 에너지를 저하시키는 주요 원인 중 하나입니다. 이를 방지하기 위해서는 반복적인 결정을 자동화하고, 중요도에 따라 의사 결정을 분류하며, 선택의 수를 줄이는 전략이 필요합니다. 이러한 방법을 실천하면 보다 효율적인 하루를 보낼 수 있으며, 중요한 결정에 더 많은 에너지를 집중할 수 있습니다. 불필요한 선택의 부담을 줄이고, 최상의 성과를 내는 방법을 지금부터 실천해 보시기 바랍니다.

참고 문헌

• Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Muraven, M., & Tice, D. M. (1998). Ego depletion: Is the active self a limited resource? Journal of Personality and Social Psychology, 74(5), 1252-1265.
• Duhigg, C. (2012). The Power of Habit: Why We Do What We Do in Life and Business. Random House.
• Evans, J. S. B., & Stanovich, K. E. (2013). Dual-process theories of higher cognition. Perspectives on Psychological Science, 8(3), 223-241.
• Schwartz, B. (2004). The Paradox of Choice: Why More Is Less. Harper Perennial.
• Psychological Science (2011). The morning morality effect: The influence of time of day on unethical behavior. Psychological Science, 22(4), 553-558.